نمو الدماغ البشري: حقائق جديدة وتساؤلات مُلِحّة
لطالما ساد الاعتقاد بأن الدماغ البشري يتوقف عن إنتاج خلايا عصبية جديدة بعد الطفولة، مُكرّسًا بذلك مفهوم الدماغ البالغ كعضو ثابت وغير قابل للتجدد، خصوصًا في المناطق المسؤولة عن الذاكرة والتعلم.
هل يتوقف نمو الدماغ البشري حقًا؟
اكتشاف علمي يقلب الموازين
جاءت دراسة حديثة لتقلب هذا الاعتقاد رأسًا على عقب، مقدمةً أقوى دليل حتى الآن على أن الدماغ البشري البالغ يستمر في تكوين خلايا عصبية جديدة حتى في مراحل الشيخوخة.
تفاصيل الدراسة والاكتشاف
نجح فريق بحثي من معهد كارولينسكا في السويد في تحديد وتتبع عملية تكوين الخلايا العصبية الجديدة في منطقة الحُصين، وهي منطقة دماغية حيوية للذاكرة، والتعلم، وتنظيم العواطف.
تأريخ الكربون 14 يكشف المستور
في عام 2013، لفت فريق بقيادة البروفيسور جوناس فريسن الأنظار بدراسة أظهرت إمكانية تشكل خلايا عصبية جديدة في الحصين لدى البالغين، وذلك باستخدام تقنية تأريخ الكربون 14 لتحديد عمر الخلايا العصبية.
الخلايا السلفية: مفتاح التجدد الدماغي
حتى وقت قريب، كان الدليل المباشر على وجود خلايا عصبية سلفية قادرة على الانقسام النشط في دماغ الإنسان البالغ غير متوفر.
تأكيد وجود الخلايا السلفية في الدماغ البالغ
أكد فريسن وفريقه أنهم تمكنوا من تحديد هذه الخلايا الأصلية، مما يؤكد وجود عملية مستمرة لتكوين الخلايا العصبية في الحصين لدى الدماغ البالغ.
منهجية الدراسة الجديدة
في الدراسة الجديدة، قام الفريق بتحليل أنسجة المخ بعد الوفاة لأفراد تراوحت أعمارهم بين الرضع و78 عامًا، ليكتشفوا أن الخلايا السلفية العصبية موجودة في الدماغ البالغ وتنقسم بنشاط.
تقنيات متطورة لرسم خريطة الدماغ
استخدمت الدراسة تقنيات متقدمة مثل تسلسل الحمض النووي الريبوزي أحادي النواة لرسم خريطة لنشاط الجينات في نوى الخلايا الدماغية الفردية، بالإضافة إلى تقنية قياس التدفق الخلوي والتعلم الآلي لتحديد مراحل تطور الخلايا العصبية.
هل كل العقول متساوية؟
التلفيف المسنن: مركز تكوين الخلايا العصبية
للتأكد من موقع تشكل هذه الخلايا العصبية الجديدة، استخدم العلماء أداتين قويتين في مجال تحليل النسخ المكاني، وهما RNAscope وXenium، مؤكدين أن تشكل الخلايا يحدث في التلفيف المسنن، وهو جزء من الحصين مرتبط بالتعلم، والمرونة الإدراكية، وترميز الذكريات الجديدة.
تشابه واختلاف بين الأنواع
تكشف النتائج أن الخلايا العصبية السلفية البشرية البالغة تشبه إلى حد كبير تلك الموجودة في الفئران والخنازير والقرود، على الرغم من وجود بعض الاختلافات في أنماط نشاط الجينات بين الأنواع.
التباين الفردي: لغز جديد
الأمر المثير للاهتمام هو التباين بين الأفراد، فبينما امتلك بعض البالغين خلايا سلفية عصبية وفيرة، امتلك آخرون كميات قليلة جدًا منها، مما يثير تساؤلات حول العوامل التي قد تؤثر على تكوين الخلايا العصبية لدى البالغين.
آفاق مستقبلية واعدة
أوضح فريسن أن هذا الاكتشاف يمثل قطعة مهمة من اللغز في فهم كيفية عمل الدماغ البشري وتغيراته أثناء الحياة، وقد يكون له آثار على تطوير علاجات تجديدية للاضطرابات العصبية التنكسية والنفسية.
علاجات تجديدية: أمل جديد
تمهد هذه النتائج الطريق لعلاجات تجديدية جديدة للحالات العصبية التنكسية والنفسية، مما قد يساعد في استعادة أو تعزيز وظائف المخ من خلال تحفيز تكوين الخلايا العصبية بطرق مستهدفة.
المصدر: بوابة السعودية.
وفي النهاية: هل سيتمكن العلم من فك رموز الدماغ البشري بشكل كامل، وهل سنشهد ثورة في علاج الأمراض العصبية والنفسية بفضل هذه الاكتشافات؟
