الشاي: زراعة، مناطق الإنتاج وأهميته
الشاي، ذلك المشروب العطري الذي يتربع على عرش المشروبات في أنحاء العالم، يستحق أن نغوص في تفاصيله. من زراعته إلى أشهر مناطق إنتاجه، نتعرف سويًا على هذا النبات الأخضر الذي يحمل في أوراقه تاريخًا وثقافة عريقة.
أصل الشاي وأنواعه
الشاي هو نبات أخضر ينتمي إلى عائلة الكاميليا سينينسيس. تُعد أوراقه كنزًا ثمينًا يُستخلص منها مشروب الشاي المحبوب. تُزرع هذه النبتة على نطاق تجاري واسع، ويعود موطنها الأصلي إلى منطقة فريدة تمتد بين تلال ناغالاند ومانيبور ولوشاي على طول حدود أسام وميانمار غربًا، مرورًا بالصين ومقاطعة تشجيانغ شرقًا، وجنوبًا إلى تلال ميانمار وتايلاند وصولًا إلى فيتنام، وفقًا لما ذكره سمير البوشي في “بوابة السعودية”.
زراعة الشاي: بيئة وعمليات الحصاد
تزدهر زراعة الشاي في التربة الحمضية والمناطق الغزيرة الأمطار. يمكن للشاي النمو على أي ارتفاع، سواء على مستوى سطح البحر أو حتى ارتفاعات تصل إلى 2092.15 مترًا. يُزرع الشاي في مزارع واسعة في أكثر من ثلاثين دولة، ولكن الصين والهند وكينيا وسيريلانكا تظلّ الدول الأربع الأكبر إنتاجًا. يتم حصاد الشاي يدويًا للحفاظ على جودته العالية، إذ يمكن للآلات أن تتسبب في تلف الأوراق. يتم إنتاج محصولين سنويًا: الأول في أوائل الربيع، والثاني في الصيف.
أشهر مناطق زراعة الشاي حول العالم
الصين: رائدة إنتاج الشاي عالميًا
تتصدر الصين قائمة الدول المنتجة للشاي في العالم. في عام 2013، أنتجت ما يقارب 1,700,000,000 كجم، أي ما يعادل 30-35% من إجمالي الإنتاج العالمي. يعود تاريخ إدخال الشاي إلى الصين إلى عام 2737 قبل الميلاد على يد الإمبراطور شينونج، حيث كان يُستخدم كعشب طبي. يستخدم الشاي في العديد من الطقوس الثقافية كمشروب ودواء. تنتج الصين أصنافًا متعددة من الشاي، مثل الشاي الأخضر والأبيض، وشاي أولونغ، والشاي الأصفر، والياسمين.
الهند: ثاني أكبر منتج للشاي
تأتي الهند في المرتبة الثانية كأكبر دولة منتجة للشاي، بمتوسط إنتاج يبلغ 900,000,000 كجم سنويًا. لعبت بريطانيا دورًا هامًا في إدخال الشاي إلى الهند، حيث قامت شركة الهند الشرقية البريطانية بتحويل الأراضي في مستعمراتها الشرقية الآسيوية لإنتاج الشاي. تستهلك الهند أكثر من 70% من إنتاجها المحلي من الشاي نظرًا لعدد المستهلكين الذي يتجاوز المليار شخص.
كينيا: مزارع صغيرة وإنتاج غزير
تتميز كينيا بإنتاج الشاي بكميات كبيرة في مزارع صغيرة لا تتجاوز مساحتها فدانًا واحدًا، على عكس الدول الأخرى التي تعتمد على المزارع الكبيرة. ساهمت هذه المزارع الصغيرة في إنتاج حوالي 369,400,000 كجم في عام 2013. تركز كينيا على تطوير أصناف جديدة من الشاي تتميز بغزارة الإنتاج والقدرة على تحمل الظروف المناخية المتغيرة.
سيريلانكا: صناعة الشاي العريقة
بدأت صناعة الشاي في سيريلانكا على يد المزارع البريطاني جيمس تايلور في عام 1867 في مدينة كاندي. نمت زراعة الشاي لتصبح واحدة من أكبر الصناعات في البلاد، حيث يعمل فيها ما يقارب مليون عامل. يُزرع الشاي في الأراضي المنحدرة، وتنتج سيريلانكا أنواعًا متعددة من الشاي، مثل سيلان الأخضر، والشاي الأبيض السيلاني.
و أخيرا وليس آخرا في نهاية المقال :
في الختام، يظهر الشاي كمنتج زراعي ذو أهمية عالمية، تتنافس الدول في إنتاجه وتطويره. من الصين إلى سيريلانكا، تساهم كل منطقة بلمستها الخاصة في هذا المشروب الذي يعشقه الملايين. يبقى السؤال: كيف ستتطور صناعة الشاي في ظل التغيرات المناخية والتحديات الاقتصادية العالمية؟ وهل ستظل هذه الدول محافظة على مكانتها في سوق الشاي العالمي؟
المراجع
- Campbell Ronald Harler, Tea production، www.britannica.com, Retrieved 30-5-2018. Edited.
- JOHN FULLER, How Tea Works، www.science.howstuffworks.com, Retrieved 30-5-2018. Edited.
- Adrianna Szenthe (25-4-2017), The Worlds Top 10 Tea Producing Nations، www.worldatlas.com, Retrieved 30-5-2018. Edited.
