تعتبر محمية جبل شدا الأعلى واحدة من أبرز المحميات الطبيعية في المملكة العربية السعودية، وتقع على بعد 20 كيلومترًا شمال غربي محافظة المخواة، وهي المحمية الوحيدة الموجودة في منطقة الباحة.
تأسست محمية جبل شدا الأعلى في عام 1422هـ الموافق 2001م، وذلك في عهد الملك فهد بن عبدالعزيز رحمه الله، وتعتبر ثاني أصغر المحميات التي يشرف عليها المركز الوطني لتنمية الحياة الفطرية. تغطي المحمية مساحة تقدر بحوالي 69 كيلومترًا مربعًا، وتنقسم الحماية فيها إلى قسمين: الأول مخصص لحماية الحيوانات البرية، بينما يختص القسم الثاني بحماية البيئة والأشجار.
يُعتبر جبل شدا الأعلى امتدادًا لسلسلة جبال السروات من جهة الغرب، ويوازيها تقريبًا، وقد تشكل نتيجة لحركة الرفع التي تعرض لها الدرع العربي قبل ملايين السنين، مما جعله منطقة وصل بين ساحل البحر الأحمر ومرتفعات السروات.
يرتفع الجبل حوالي 2200 متر عن سطح البحر، وتتكون قممه من صخور بازلتية تنحدر منها الأودية.
تتميز محمية جبل شدا الأعلى بتنوعها النباتي، حيث تضم أشجارًا مثل العرعر والعتم (الزيتون البري)، بالإضافة إلى مجموعة متنوعة من الشجيرات والأعشاب والحشائش. كما تعتبر موطنًا للعديد من الحيوانات الهامة، مثل النمر العربي والضبع المخطط والذئب العربي والثعالب والوشق.
بالإضافة إلى دورها الحيوي في حماية الحيوانات من الصيد الجائر، تلعب محمية جبل شدا الأعلى أدوارًا متعددة، منها: الحفاظ على الغطاء النباتي وزيادته، والحد من عمليات الاحتطاب، بالإضافة إلى تعزيز السياحة البيئية وتوفير بيئة ترفيهية مناسبة للمواطنين والمقيمين في المملكة.
