محمية الملك خالد: جوهرة طبيعية في قلب المملكة
محمية الملك خالد الملكية، المعروفة سابقًا باسم متنزه الثمامة، تُعد واحدة من أبرز المحميات الملكية في المملكة العربية السعودية. تقع هذه المحمية في الشمال الشرقي من مدينة الرياض، وتحديدًا في الجهة الجنوبية الشرقية من مطار الملك خالد الدولي. في الثاني من أكتوبر 2019، الموافق 3 صفر 1441هـ، صدرت الموافقة بتحويل المتنزه إلى محمية ملكية، ويترأس مجلس إدارتها الأمير تركي بن محمد بن فهد بن عبدالعزيز، وزير الدولة وعضو مجلس الوزراء.
مساحة وحدود المحمية
تمتد محمية الملك خالد الملكية على مساحة تقارب 720 كيلومترًا مربعًا. تتبع المحمية مجلس المحميات الملكية، الذي يرأسه صاحب السمو الملكي الأمير محمد بن سلمان بن عبدالعزيز آل سعود، ولي العهد ورئيس مجلس الوزراء.
تتميز المحمية بسهولة الوصول إليها عبر شبكة طرق مزدوجة من أربع جهات مختلفة. تبعد المحمية مسافة 80 كيلومترًا عن وسط مدينة الرياض وحوالي 65.6 كيلومترًا عن مطار الملك خالد الدولي. تشهد المحمية تنوعًا حيويًّا وبيئيًّا ملحوظًا، وذلك بفضل حماية الموقع على مدى أكثر من عقدين من الزمن. تتكون تضاريس المحمية من هضاب متنوعة، وأنظمة وادي وروضات، وسهول مفتوحة، ومناطق جبلية ذات أشكال صخرية فريدة.
الحياة الفطرية المتنوعة
تزخر محمية الملك خالد بتنوع كبير في الحياة الفطرية النباتية والحيوانية، وذلك نتيجة للحماية والعناية المستمرتين. تضم المحمية حوالي 195 نوعًا من النباتات، و13 نوعًا من الثدييات، و148 نوعًا من الطيور، و26 نوعًا من الزواحف، وثماني رتب من الحشرات، بما في ذلك العقارب والعناكب.
في 21 مارس 2022، الموافق 18 شعبان 1443هـ، أطلق المركز الوطني لتنمية الحياة الفطرية بالتعاون مع هيئة تطوير محمية الإمام عبد العزيز بن محمد الملكية 20 من المها الوضيحي و30 ظبي ريم في محمية الملك خالد الملكية. تأتي هذه الخطوة ضمن برنامج المركز لإكثار وإعادة توطين الكائنات المحلية المهددة بالانقراض في بيئاتها الطبيعية في جميع مناطق المملكة.
معالم المحمية البارزة
متحف المحمية الطبيعي
يقع متحف محمية الملك خالد الملكية عند سفح جبال العرمة، ويقدم عرضًا طبيعيًّا لعلم طبقات الأرض والآثار القديمة والتشكيلات الطبيعية المختلفة. تبلغ مساحة المتحف حوالي 2100 متر مربع. توجد في المحمية عربات تلفريك تنطلق من محطة الحديقة النباتية إلى قمة جبال العرمة، حيث تقع محطة خشم الثمامة جنوبًا، ثم تعبر ريع الثمامة لتصل إلى خشم الثمامة شمالًا، وتنحدر بعدها إلى محطة المتحف الطبيعي.
حديقة السفاري والشاليهات
تعتبر حديقة السفاري من المعالم المميزة في المحمية، وهي حديقة مفتوحة تضم حيوانات من بيئات متنوعة في منطقة ذات تضاريس فريدة. تبلغ مساحة الحديقة حوالي 20 مليون متر مربع. بالإضافة إلى ذلك، تحتضن المحمية شاليهات السفاري، وهي 20 شاليهًا على شكل أكواخ تقع على تلة مرتفعة بجانب حديقة السفاري، وتشغل مساحة 3000 متر مربع.
مرافق وخدمات أخرى
تضم محمية الملك خالد الملكية حديقة نباتية، ومخيمات برية، ومخيمات يومية عائلية، ومركزًا للمغامرات، بالإضافة إلى مركز الشباب الرياضي الترفيهي، ومخيمات الشباب، ومركز الزوار، ونادي الطيران السعودي. كما تحتضن المحمية مركز الملك خالد لأبحاث الحياة الفطرية، الذي يمتد على مساحة تقارب 7 ملايين متر مربع، ويضم مكاتب ومختبرات ومركزًا للزوار ومرافق لتكاثر الحيوانات ومنطقة مسيجة واسعة.
تتميز المحمية بمزيج فريد من الكثبان الرملية وعدد من الشعاب الطبيعية التي تغذي وادي السلي، والتي تمر بمحاذاة تلك الكثبان الرملية، مثل شعيب أبو شجرة.
